40 Authentic Hadiths on the Excellence of Knowledge and Scholars
✍ Written by: Abu Hamzah Abdul Khaliq Siddiqi
بَابُ فَضْلِ الْعِلْمِ وَالْعُلَمَاءِ
Section: The Virtue of Knowledge and the People of Knowledge
✦ Qur’anic Verses on the Excellence of Knowledge
❖ Allah Almighty said:
شَهِدَ اللَّهُ أَنَّهُ لَا إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ وَالْمَلَائِكَةُ وَأُولُو الْعِلْمِ قَائِمًا بِالْقِسْطِ ۚ لَا إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ
(Āl-ʿImrān: 18)Translation:
“Allah bears witness that there is no deity except Him, and so do the angels and those of knowledge – maintaining His creation in justice. There is no deity except Him, the Exalted in Might, the Wise.”
❖ Allah Almighty said:
إِنَّمَا يَخْشَى اللَّهَ مِنْ عِبَادِهِ الْعُلَمَاءُ
(Fāṭir: 28)Translation:
“Only those fear Allah, from among His servants, who have knowledge.”
❖ Allah Almighty said:
قُلْ هَلْ يَسْتَوِي الَّذِينَ يَعْلَمُونَ وَالَّذِينَ لَا يَعْلَمُونَ ۗ إِنَّمَا يَتَذَكَّرُ أُولُو الْأَلْبَابِ
(Az-Zumar: 9)Translation:
“Say: Are those who know equal to those who do not know? Only those who possess intellect take heed.”
❖ Allah Almighty said:
أَفَمَن يَعْلَمُ أَنَّمَا أُنزِلَ إِلَيْكَ مِن رَّبِّكَ الْحَقُّ كَمَنْ هُوَ أَعْمَىٰ ۚ إِنَّمَا يَتَذَكَّرُ أُولُو الْأَلْبَابِ
(Ar-Raʿd: 19)Translation:
“Can the one who knows that what was revealed to you from your Lord is the truth be like one who is blind? Only those with intellect will take heed.”
❖ Allah Almighty said:
يَرْفَعِ اللَّهُ الَّذِينَ آمَنُوا مِنكُمْ وَالَّذِينَ أُوتُوا الْعِلْمَ دَرَجَاتٍ ۚ وَاللَّهُ بِمَا تَعْمَلُونَ خَبِيرٌ
(Al-Mujādilah: 11)Translation:
“Allah will raise those who have believed among you and those who were given knowledge, by degrees. And Allah is aware of what you do.”
❖ Authentic Hadiths on the Virtue of Knowledge and Scholars
① Hadith 1
عن أبى هريرة قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : من نفس عن مؤمن ربة من كرب الدنيا، نفس الله عنه كربة من كرب يوم القيامة الحديث وفيه: ومن الحديث وفيه: ومن سلك طريقا يلتمس فيه علما سهل الله له به طريقا إلى الجنة
The Prophet ﷺ said:
❝Whoever relieves a believer from a hardship of this world, Allah will relieve him from a hardship on the Day of Judgment… and whoever walks a path in search of knowledge, Allah will make the path to Paradise easy for him.❞
Ṣaḥīḥ Muslim – Kitāb adh-Dhikr wa ad-Duʿā’ – Ḥadīth 6853② Hadith 2
و عن زربن حبيش قال: غدوت على صفوان بن عسال المرادي فقال ما جاء بك يازر؟ قال: ابتغاء العلم قال: أفلا أبشرك قال أبو داود قال حماد بن سلمة ولم يقل أحد منهم و رفع الحديث: إن الملائكة لتضع أجنحتها لطالب العلم رضا بما يطلب – صحيح موقوفا على صفوان بن عسال و له حكم الرفع
He said: I came to Ṣafwān bin ʿAssāl al-Murādī رضي الله عنه and said, “I have come seeking knowledge.” He replied, “Shall I not give you glad tidings? Verily, the angels lower their wings for the seeker of knowledge, pleased with what he seeks.”
Musnad Abī Dāwūd aṭ-Ṭayālisī – Ḥadīth 1165 – Authentic narration③ Hadith 3
و عن كثير بن قيس قال: كنت جالسا مع أبى الدرداء فى مسجد دمشق ، فجائه رجل فقال: يا أبا الدرداء ، إني جئتك من مدينة الرسول لحديث بلغني أنك تحدثه عن رسو الله صلى الله عليه وسلم ، ما جئت لحاجة ، قال: فإنى سمعت رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: من سلك طريقا يطلب فيه علما سلك الله عزوجل به طريقا من طرق الجنة ، وإن الملائكة لتضع أجنحتها رضا لطالب العلم ، وإن العالم ليستغفر له من فى السموات ومن فى الأرض ، والحيتان فى جوف الماء ، وإن فضل العالم على العابد كفضل القمر ليلة البدر على سائر الكواكب، وإن العلماء ورثة الأنبياء ، وإن الأنبياء لم يورثوا دينارا ولا درهما ، ورثوا العلم ، فمن أخذه أخذ بحظ وافر
He said: I was sitting with Abū Dardā’ in the mosque of Damascus when a man came and said: “I have come from the city of the Messenger ﷺ only to hear a hadith that you narrate from him.” Abū Dardā’ said:
❝Whoever treads a path in search of knowledge, Allah will ease a path for him to Paradise… The angels lower their wings in approval for the seeker of knowledge… All creatures seek forgiveness for the scholar, even the fish in the sea… The superiority of the scholar over the worshipper is like the full moon over all other stars. Scholars are the inheritors of the Prophets… Whoever takes from this inheritance has taken a great portion.❞
Sunan Abī Dāwūd – Book of Knowledge – Ḥadīth 3641 – Authentic④ Hadith 4
وعن حذيفة بن اليمان رضي الله عنه أن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: فضل العلم خير من فضل العبادة، وخير دينكم الورعThe Messenger of Allah ﷺ said:
❝The excellence of knowledge is better than the excellence of worship, and the best part of your religion is piety.❞
Majmaʿ az-Zawā’id – Ḥadīth 1201⑤ Hadith 5
وعن أبى هريرة رضی اللہ عنہ قال: سمعت رسول الله صلی اللہ علیہ وسلم يقول: صلى الله عليه وسلم الدنيا ملعونة مدعون ما فيها إلا ذكر الله وما والاه أو عالما أو متعلما
The Prophet ﷺ said:
❝The world is cursed and everything in it is cursed, except the remembrance of Allah, and what follows it, and a scholar or a student.❞
Sunan Ibn Mājah – Book of Zuhd – Ḥadīth 4112 – Ṣaḥīḥah 2797⑥ Hadith 6
وعن أنس بن مالك والله قال: قال رسول الله صلی اللہ علیہ وسلم : إن مثل العلماء فى الأرض كمثل النجوم ، يهتدى بها فى ظلمات البر والبحر، فإذا انطمست النجوم أو شك أن تضل الهداة
The Prophet ﷺ said:
❝The example of scholars on earth is like that of stars in the sky by which guidance is sought in the darkness of the land and the sea. When the stars disappear, the guides are likely to go astray.❞
Musnad Aḥmad 3/157 – Declared authentic by Aḥmad Shākir⑦ Hadith 7
وعن أبى أمامة الباهلي رضي الله عنه قال: ذكر لرسول الله صلى الله عليه وسلم رجلان ، أحدهما عابد والآخر عالم، فقال رسول الله صلى الله عليه وسلم : فضل العالم على العابد كفضلي على أدناكم ، ثم قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : إن الله وملائكته وأهل السموات والأرضين حتى النملة فى جحرها وحتى الحوت ليصلون على معلم الناس الخير
The Prophet ﷺ said:
❝The superiority of the scholar over the worshipper is like my superiority over the least among you. Allah, His angels, and all the inhabitants of the heavens and the earth, even the ants in their holes and the fish in the sea, send blessings upon the one who teaches people goodness.❞
Sunan at-Tirmidhī – Ḥadīth 2685 – Authentic⑧ Hadith 8
وعن ثعلبة بن الحكم الصحابي رضي الله عنه قال قال رسول الله : يقول الله عزوجل للعلماء يوم القيامة إذا قعد على كرسه لفصل عباده: إنى لم أجعل علمي وحلمي فيكم إلا وأنا أريد أن أغفر لكم على ما كان منكم ولا أبالي
The Prophet ﷺ said:
❝On the Day of Judgment, when Allah sits on His Throne to judge His servants, He will say to the scholars: 'I did not bestow My knowledge and forbearance upon you except that I may forgive you for your deeds, and I do not care.'❞
Al-Muʿjam al-Kabīr of Ṭabarānī – 2/78 – Ḥadīth 15 – Ḥasan chainبَابُ ثَوَابِ طَلَبِ الْعِلْمِ وَتَعْلِيمِهِ لِوَجْهِ اللهِ
Section: The Reward of Seeking and Teaching Knowledge for Allah’s Sake
⑨ Hadith 9
وعن صفوان بن عسال المرادي رضی اللہ عنہ قال: أتيت النبى صلى الله عليه وسلم – وهو فى المسجد متك على برد له أحمر ، فقلت: يارسول الله انى جنت أطلب العلم ، فقال مرحبا بطالب العلم، إن طالب العلم لتحفه الملائكة بأجنحتها ، ثم يركب بعضهم بعضا حتى يبلغوا السماء الدنيا من محبتهم لما يطلب
He said: I came to the Prophet ﷺ while he was reclining in the mosque on a red garment and said, “O Messenger of Allah, I have come seeking knowledge.”
The Prophet ﷺ replied:
❝Welcome, O seeker of knowledge! Verily, the angels cover the seeker of knowledge with their wings, out of love for what he seeks, stacking upon one another until they reach the nearest heaven.❞
Musnad Aḥmad 4/240, Muʿjam Ṭabarānī al-Kabīr 8/64, Ṣaḥīḥ Ibn Ḥibbān 2/310 – Authentic⑩ Hadith 10
وعن أبى ذر رضی اللہ عنہ قال: قال لي رسول الله صلی اللہ علیہ وسلم : لأن تغدو فتعلم آية من كتاب الله خير لك من أن تصلي مائة ركعة ، ولأن تغدو فتعلم بابا من العلم عمل به أو لم يعمل خير لك من أن تصلي ألف ركعة
The Prophet ﷺ said:
❝To go out in the morning and learn one verse from the Book of Allah is better than praying a hundred rakʿāt, and to learn one chapter of knowledge – whether acted upon or not – is better than a thousand rakʿāt.❞
Sunan Ibn Mājah – Muqaddimah – Ḥadīth 219 – Declared ḥasan by al-Dimyāṭī⑪ Hadith 11
وعن ابن عباس رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : إذا مررتم : برياض الجنة فارتعوا . قالوا: يارسول الله وما رياض الجنة؟ قال: مجالس العلم
The Messenger of Allah ﷺ said:
❝When you pass by the gardens of Paradise, then graze therein.❞
The Companions asked, “O Messenger of Allah, what are the gardens of Paradise?”
He ﷺ replied:
❝The gatherings of knowledge.❞
Al-Muʿjam al-Kabīr by Ṭabarānī – 11/95
This hadith is ḥasan due to supporting narrations.⑫ Hadith 12
وعن أبى أمامة رضی اللہ عنہ عن النبى صلى الله عليه وسلم قال: من غدا إلى المسجد لا يريد إلا أن يتعلم خيرا أو يعلمه كان له كأجر حاج تاما حجته
The Prophet ﷺ said:
❝Whoever goes to the mosque intending only to learn or teach something good, will have the reward of a complete Ḥajj.❞
Al-Muʿjam al-Kabīr – 8/111, Majmaʿ az-Zawā’id – 1/123 All narrators are trustworthy, as stated by al-Haythamī.⑬ Hadith 13
وعن أنس رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : من خرج فى طلب العلم كان فى سبيل الله حتى يرجع
The Prophet ﷺ said:
❝Whoever goes out in search of knowledge is in the path of Allah until he returns.❞
Sunan at-Tirmidhī – Ḥadīth 2647, Sunan Ibn Mājah – Ḥadīth 227 Al-Būṣayrī mentioned that its chain meets the criteria of Ṣaḥīḥ Muslim.⑭ Hadith 14
وعن أبى هريرة رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : إن مما يلحق المؤمن من عمله وحسناته بعد موته علما علمه ونشره، وولدا صالحا تركه ، ومصحفا ورثه ، أو مسجدا بناه، أو بيتا لابن السبيل بناه، أو نهرا أجراه، أو صدقة أخرجها من ماله فى صحته وحياته يلحقه من بعد موته
The Prophet ﷺ said:
❝Among the deeds that continue to benefit a believer after his death are: knowledge he taught and spread, a righteous child he left behind, a copy of the Qur’an he bequeathed, a mosque he built, a house he built for travelers, a canal he dug, or a charity he gave during his lifetime while in good health – all these continue to benefit him after death.❞
Sunan Ibn Mājah – Introduction – Ḥadīth 242 Declared ḥasan by al-Albānī.⑮ Hadith 15
وعن عائشة رضي الله عنها قالت: سمعت رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: إن الله عزوجل اوحى إلى أنه من سلك مسلكا فى طلب العلم سهلت له طريق الجنة ، ومن سلبت كريمته أثبته عليهما الجنة ، وفضل فى علم خير من فضل فى عبادة وملاك الدين الورع
She said: I heard the Messenger of Allah ﷺ say:
❝Verily, Allah revealed to me: Whoever walks on a path in search of knowledge, I will make the path to Paradise easy for him. Whoever loses his two beloved (i.e. eyes), I will grant him Paradise in exchange. An increase in knowledge is better than an increase in worship. And the foundation of religion is piety.❞
Ṣaḥīḥ Shuʿab al-Īmān – Chapter: Food and Drink – Ḥadīth 5751⑯ Hadith 16
وعن أنس: أن أهل اليمن قدموا على رسول الله قالوا: ابعث معنا رجلا يعلمنا السنة والإسلام ، قال: فأخذ بيد أبى عبيدة، قال: هذا أمين هذه الأمة
When the people of Yemen came to the Prophet ﷺ, they said:
“Send with us someone who will teach us the Sunnah and Islam.”
The Prophet ﷺ took the hand of Abū ʿUbaydah رضي الله عنه and said:
❝This is the trustworthy one of this Ummah.❞
Ṣaḥīḥ Muslim – Ḥadīth 1297, Mustadrak al-Ḥākim – 3/267, Musnad Aḥmad – 3/125, Ṣaḥīḥah – 1964⑰ Hadith 17
وعن حرام بن حكيم ، عن عمه عبد الله بن سعد ، عن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: إنكم أصبحتم فى زمان كثير فقهاءه، قليل خطباؤه، قليل سواله، كثير معطوه، العمل فيه خير من العلم ، وسيأتي زمان قليل فقهاؤه ، كثير خطباؤه، كثير سواله، قليل معطوه، العلم فيه خير من العمل
The Messenger of Allah ﷺ said:
❝Indeed, you are living in a time where scholars are many, orators are few, questioners are few, and givers are many. In such a time, action is better than knowledge.
But a time will come when scholars will be few, orators will be many, questioners will be many, and givers will be few. In that time, knowledge will be better than action.❞
Musnad ash-Shāmiyyīn – 2/221, Ṣaḥīḥah – 3189⑱ Hadith 18
وعن أبى سعيد الخدري ، أنه سمع النبى صلى الله عليه وسلم قال: تعلموا القرآن، وستلوا الله به الجنة قبل أن يتعلمه قوم يسألون به الدنيا، فإن القرآن يتعلمه ثلاثة: رجل يباهي به ورجل يستأكل به، ورجل يقرأه لله
He said: I heard the Prophet ﷺ say:
❝Learn the Qur’an and ask Allah for Paradise through it before a people come who will learn it only to seek the world.
The Qur’an is learned by three types of people: one who boasts with it, one who earns his living through it, and one who recites it for the sake of Allah.❞
Ṣaḥīḥah – Ḥadīth 258⑲ Hadith 19
وعن أبى هريرة ، أن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: مثل الذى يتعلم العلم ثم لا يحدث به ، كمثل الذى يكير الكير فلا ينفق منه
The Messenger of Allah ﷺ said:
❝The example of the one who learns knowledge but does not convey it is like the one who gathers treasure but does not spend from it.❞
Al-Muʿjam al-Awsaṭ – 1/213, Ḥadīth 689; Musnad Aḥmad – 2/499, Ṣaḥīḥah – 3479⑳ Hadith 20
وعن خارجة بن زيد، عن أبيه ، قال : لما قدم النبى صلى الله عليه وسلم المدينة ، أتي بى إليه ، فقرأت عليه ، فقال لي: تعلم كتاب ليهود، فإنى لا آمنهم على كتابنا قال: فما مر بي خمس عشرة، حتى تعلمته، فكنت أكتب للنبي صلى الله عليه وسلم أقرأ كتبهم إليه
He said: When the Prophet ﷺ arrived in Madinah, I was brought to him and recited to him.
He ﷺ said to me:
❝Learn the script of the Jews, for I do not trust them with our correspondence.❞
Within fifteen days, I had learned it. After that, I used to write letters for the Prophet ﷺ and read their letters to him.
Sunan Abī Dāwūd – Ḥadīth 3645, Sunan at-Tirmidhī – 2/119, Musnad Aḥmad – 5/186, Ṣaḥīḥah – 187㉑ Hadith 21
وعن عبادة بن شرحبيل، قال: أصابتني سنة، فدخلت حائطا من حيطان المدينة ، ففركت سنبلة فأكلت، وحملت فى ثوبي، فجاء صاحبه ، فضربني ، وأخذ ثوبي ، فأتيت رسول الله صلى الله عليه وسلم فقال له: ما علمته إذ كان جاهلا ولا أطعمته إذ كان ساغبا أو جائعا ، وأمره ، فرد على ثوبي ، وأعطاني وسقا أو نصف وسق من طعام
He said: I was struck by a famine, so I entered one of the gardens of Madinah, rubbed an ear of grain, ate some, and placed some in my garment. Its owner came, struck me, and snatched away my garment.
I went to the Messenger of Allah ﷺ and informed him. He ﷺ said to the garden owner:
❝You neither taught him when he was ignorant, nor fed him when he was hungry.❞
The Prophet ﷺ then commanded him to return my garment and gave me a full or half wasq of food.
Sunan Abī Dāwūd: 408–409, Sunan Ibn Mājah: 2/44, Mustadrak al-Ḥākim: 4/133, Musnad Aḥmad: 4/166–167, Ṣaḥīḥah: 2229بَابُ فَضْلِ التَّفَقُّهِ فِي الدِّينِ
Section: The Virtue of Gaining Deep Understanding in Religion
✦ Qur’anic Verse:
وَمَا كَانَ الْمُؤْمِنُونَ لِيَنفِرُوا كَافَّةً...
(At-Tawbah: 122)Translation:
“It is not for the believers to go forth all together. Why does not a group from every section of them go forth to gain understanding in religion and warn their people when they return to them, so that they may beware?”
㉒ Hadith 22
و عن ابن شهاب قال: قال حميد بن عبد الرحمن سمعت معاوية خطيبا يقول: سمعت النبى صلى الله عليه وسلم يقول: من يرد الله به خيرا يفقهه فى الدين، وإنما أنا قاسم والله يعطى، ولن تزال هذه الأمه قائمة على أمر الله لا يضرهم من خالفهم حتى يأتى أمر الله
He said: I heard Muʿāwiyah رضي الله عنه delivering a sermon in which he said:
I heard the Messenger of Allah ﷺ say:
❝When Allah intends good for someone, He grants him understanding in religion. I am just the distributor, but Allah is the Giver. This ummah will remain firm upon the command of Allah, and those who oppose them will not harm them until the command of Allah comes.❞
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī – Book of Knowledge – Ḥadīth 71㉓ Hadith 23
و عن أبى هريرة رضى الله عنه قال: قيل للنبي صلی اللہ علیہ وسلم : من أكرم الناس؟ قال: أكرمهم أتقاهم قالوا: يا نبي الله ، ليس عن هذا نسألك قال: فأكرم الناس يوسف نبي الله ابن نبي الله ابن نبي الله ابن خليل الله قالوا: ليس عن هذا نسألك قال: فعن معادن العرب تسألوني؟ قالوا: نعم قال: فخياركم فى الجاهلية خياركم فى الإسلام إذا فقهوا
The Prophet ﷺ was asked: “Who is the most honorable among people?”
He replied:
❝The most righteous among them.❞
They said: “We are not asking about that.”
He said:
❝Then the most honorable is Yusuf, the Prophet of Allah, son of the Prophet of Allah, son of the Prophet of Allah, son of the Friend of Allah.❞
They said: “We still mean someone else.”
He ﷺ said:
❝Are you asking about the nobility of the Arabs?” They said: “Yes.”
He said:
❝The best of you in the time of ignorance are the best of you in Islam – if they gain understanding of the religion.❞
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī – Book of Prophets – Ḥadīth 3374بَابُ الْاعْتِبَاطِ فِي الْعِلْمِ وَالْحِكْمَةِ
Section: Envy is Only for Knowledge and Wisdom
㉔ Hadith 24
وعن عبد الله بن مسعود قال: قال النبى صلى الله عليه وسلم : لا حسد إلا فى اثنتين: رجل آتاه الله مالا فسلط على هلكته فى الحق، ورجل آتاه الله الحكمة فهو يقضي بها ويعلمها
The Prophet ﷺ said:
❝Envy is only (permissible) in two cases:
① A man whom Allah has given wealth, and he spends it in the cause of truth.
② A man whom Allah has given wisdom, and he judges by it and teaches it.❞
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī – Book of Knowledge – Ḥadīth 73بَابٌ فَضْلِ مَنْ تَرَكَ الْجِدَالَ وَإِنْ كَانَ مُحِقًّا
Section: Virtue of Abandoning Argument Even When Right
㉕ Hadith 25
وعن أبى أمامة قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : أنا زعيم ببيت فى ربض الجنة لمن ترك المراء وإن كان محقا ، وببيت فى وسط الجنة لمن ترك الكذب وإن كان مازحا ، وببيت فى أعلى الجنة لمن حسن خلقه
The Prophet ﷺ said:
❝I guarantee a house on the outskirts of Paradise for the one who abandons argument, even if he is right;
a house in the middle of Paradise for the one who leaves lying, even if joking;
and a house in the highest part of Paradise for the one with good character.❞
Sunan Abī Dāwūd – Book of Manners – Ḥadīth 4800, Ṣaḥīḥah: 237بَابُ فَضْلِ مَنْ دَعَا إِلَى اللَّهِ تَعَالَى
Section: Virtue of Scholars Who Invite to Allah
✦ Qur’anic Verses:
❖ قَالَ اللهُ تَعَالَى:وَمَنْ أَحْسَنُ قَوْلًا مِّمَّن دَعَا إِلَى اللَّهِ وَعَمِلَ صَالِحًا وَقَالَ إِنَّنِي مِنَ الْمُسْلِمِينَ
(Fuṣṣilat: 33)Translation:
“And who is better in speech than one who invites to Allah, does righteous deeds, and says: ‘Indeed, I am of the Muslims.’”
❖ وَقَالَ اللهُ تَعَالَى: اقْرَأْ بِاسْمِ رَبِّكَ الَّذِي خَلَقَ ﴿١﴾ خَلَقَ الْإِنسَانَ مِنْ عَلَقٍ ﴿٢﴾ اقْرَأْ وَرَبُّكَ الْأَكْرَمُ ﴿٣﴾ الَّذِي عَلَّمَ بِالْقَلَمِ ﴿٤﴾ عَلَّمَ الْإِنسَانَ مَا لَمْ يَعْلَمْ ﴿٥﴾
(Al-ʿAlaq: 1–5)Translation:
“Recite in the name of your Lord who created. Created man from a clinging clot. Recite, and your Lord is the Most Generous, Who taught by the pen, taught man what he did not know.”
㉖ Hadith 26
و عن أبى موسى عن النبى صلى الله عليه وسلم : قال: مثل ما بعثني الله به من الهدى والعلم كمثل الغيث الكثير أصاب أرضا ، فكان منها نقية ، قبلت الماء ، فأنبتت الكلا والعشب الكثير ، وكانت منها أجادب، أمسكت الماء ، فنفع الله بها الناس فشربوا وسقوا وزرعوا، وأصابت منها طائفة أخرى ، إنما هي قيعان لا تمسك ماء ولا تنبت كلا ، فذلك مثل من فقه فى دين الله ونفعه ما بعثني الله به فعلم وعلم ، ومثل من لم يرفع بذلك رأسا ولم يقبل هدى الله الذى أرسلت به
The Prophet ﷺ said:
❝The example of what Allah has sent me with of guidance and knowledge is like a heavy rainfall that falls upon land.
Some of it is fertile and absorbs the water, producing vegetation and grass in abundance.
Another part retains the water, so people benefit by drinking, watering, and farming.
Yet another portion is barren – it neither retains water nor grows anything.
Such is the example of one who understands the religion and benefits from what I have been sent with, and teaches it,
and the example of one who turns away and does not accept the guidance.❞
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī – Book of Knowledge – Ḥadīth 79㉗ Hadith 27
وعن سهل بن سعد رضي الله عنه ، أنه سمع النبى صلى الله عليه وسلم يقول يوم ال خير لأعطين الراية رجلا يفتح الله على يديه ، فقاموا يرجون لذلك أيهم يعطى ، فغدوا وكلهم يرجو أن يعطى، فقال: أين على ؟ فقيل : يشتكى عينيه فأمر فدعي له فبصق فى عينيه فبرأ مكانه حتى كأنه لم يكن به شيء ، فقال: نقاتلهم حتى يكونوا مثلنا؟ فقال: على رسلك حتى تنزل بساحتهم ثم ادعهم إلى الإسلام ، وأخبرهم بما يجب عليهم ، فوالله لأن يهدى بك رجل واحد خير لك من حمر النعم
On the day of Khaybar, the Prophet ﷺ said:
❝Tomorrow I will give the flag to a man through whom Allah will grant victory.❞
Everyone hoped to receive it. In the morning, he ﷺ said:
❝Where is ʿAlī?❞
He was told that ʿAlī had an eye problem. He ﷺ called for him, applied his saliva to his eyes, and he was cured instantly.
Then ʿAlī said: “Shall we fight them until they become like us (Muslims)?”
The Prophet ﷺ said:
❝Be patient. First go to them, invite them to Islam, and inform them of their duties.
For by Allah, if a single man is guided through you, it is better for you than red camels.❞
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī – Book of Jihād – Ḥadīth 2942بَابٌ فَضْلِ تَعَلُّمِ الْفَرَائِضِ وَغَيْرِهَا
Section: Virtue of Learning Obligatory Knowledge like Inheritance
㉘ Hadith 28
وعن عامر بن وايلة ، أن نافع بن عبد الحارث لقي عمر بعسفان، وكان عمر يستعمله على مكة فقال: من استعملت على أهل الوادي؟ فقال: ابن آبزي؟ قال: ومن ابن أبزى؟ قال: مولى من موالينا قال: فاستخلفت عليهم مولى؟ قال: إنه قارك لكتاب الله عز وجل وإنه عالم بالفرآئض ، قال عمر : أما إن نبيكم قد قال: إن الله تعالى يرفع بهذا الكتاب أقواما ويضع به آخرين
When ʿUmar met Nāfiʿ bin ʿAbd al-Ḥārith at ʿUsfān, he asked:
“Whom have you appointed over the people of the valley?”
Nāfiʿ replied: “Ibn Abzī.”
ʿUmar asked: “Who is he?”
He replied: “One of our freed slaves.”
ʿUmar said: “You appointed a freed slave over them?”
He replied: “He is a reciter of the Qur’an and knowledgeable in inheritance laws.”
ʿUmar said:
❝Indeed, your Prophet ﷺ said: ‘Allah raises some people through this Book and lowers others through it.’❞
Ṣaḥīḥ Muslim – Book of Prayer of Travelers – Ḥadīth 1897㉙ Hadith 29
وعن أنس بن مالك قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : أرحم أمتي بأمتي أبو بكر، وأشدهم فى أمر الله عمر، وأصدقهم حياء عثمان ، وأقرؤهم لكتاب الله أبى بن كعب ، وأفرضهم ز بن ثابت، وأعلمهم بالحلال والحرام معاذ بن جبل ، ألا وإن لكل أمة أمينا، وإن أمين هذه الأمة أبو عبيدة بن الجراح
The Prophet ﷺ said:
❝The most merciful of my ummah to my ummah is Abū Bakr; the strictest in the religion of Allah is ʿUmar;
the most modest is ʿUthmān; the most knowledgeable in the recitation of the Qur’an is Ubayy bin Kaʿb;
the most knowledgeable in inheritance is Zayd bin Thābit; and the most knowledgeable in ḥalāl and ḥarām is Muʿādh bin Jabal.
Indeed, every nation has a trustworthy person, and the trustworthy one of this ummah is Abū ʿUbaydah bin al-Jarrāḥ.❞
Sunan at-Tirmidhī – Book of Virtues – Ḥadīth 3711 – Authenticated by al-Albānīبَابٌ فَضْلِ مَنْ دَعَا إِلَى هُدًى
Section: The Virtue of the One Who Invites to Guidance
㉚ Hadith 30
وعن أبى هريرة رضي الله عنه ، أن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: من دعا إلى هدى ، كان له من الأجر مثل أجور من تبعه ، لا ينقص ذلك من أجورهم شيئا، ومن دعا إلى ضلالة ، كان عليه من الإثم مثل آثام من تبعه، لا ينقص ذلك من آثامهم شيئا
The Prophet ﷺ said:
❝Whoever calls to guidance will receive the reward equal to those who follow him, without their reward being diminished in the least.
And whoever calls to misguidance will bear the burden of all those who follow him, without their sins being diminished in the least.❞
Ṣaḥīḥ Muslim – Book of Knowledge – Ḥadīth 6804
The Virtue of Leaving Behind Beneficial Knowledge
Hadith 31
وعن أبى هريرة ، أن رسول الله : قال إذا مات الإنسان انقطع عنه عمله إلا من ثلاثة إلا من صدقة جارية ، أو علم ينتفع به ، أو ولد صالح يدعو له
The Messenger of Allah ﷺ said:
“When a person dies, his deeds come to an end except for three: a continuous charity, knowledge that benefits others, or a righteous child who prays for him.”
(Sahih Muslim, Book of Wills, Hadith: 4223)
Virtue of Teaching One’s Wife or Female Servant
Hadith 32
و عن أبى موسى رضي الله عنه قال: قال رسول الله : ثلاثة لهم أجران رجل من أهل الكتاب آمن بنبيه وآمن بمحمد . والعبد المملوك إذا أدى حق الله وحق مواليه، ورجل كانت عنده أمة فأدبها فأحسن تأديبها وعلمها فأحسن تعليمها ثم أعتقها فتزوجها فله أجران
The Prophet ﷺ said:
“Three types of people receive double reward: a person from the People of the Book who believes in his Prophet and in Muhammad ﷺ; a slave who fulfills the rights of Allah and of his master; and a man who has a slave girl, educates her well, then frees and marries her—he gets a double reward.”
(Sahih Bukhari, Book of Knowledge, Hadith: 97)
The Virtue of Scholars and the Condition of People Without Them
Hadith 33
و عن عبد الله بن عمرو بن العاص قال: سمعت رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: إن الله لا يقبض العلم انتراعا يستزعه من العباد، ولكن يقبض العلم بقبض العلماء حتى إذا لم يبق عالما اتخذ الناس رء وسا جهالا ، فسئلوا فأفتوا بغير علم فضلوا وأضلوا
The Prophet ﷺ said:
“Allah does not take away knowledge by snatching it from people, but He takes it away by the death of scholars. When no scholars remain, people appoint ignorant leaders who issue fatwas without knowledge; they go astray and lead others astray.”
(Sahih Bukhari, Book of Knowledge, Hadith: 100)
Virtue of Attending Knowledge Circles in the Mosque
Hadith 34
وعن أبى واقد الليني أن رسول الله صلى الله عليه وسلم بينما هو جالس فى المسجد والناس معه إذ أقبل ثلاثة نفر، فأقبل اثنان إلى رسول الله وذهب واحد قال: فوقفا على رسول الله الله فأما أحدهما فرأى فرجة فى الحلقة فجلس فيها ، وأما الآخر فجلس خلفهم ، وأما الثالث فأدبر ذاهبا . فلما فرغ رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: ألا أخبركم عن النفر الثلاثة: أما أحدهم فأوى إلى الله تعالى فآواه الله إليه ، وأما الآخر فاستحيا فاستحيا الله منه ، وأما الآخر فأعرض فأعرض الله عنه
Three men came to the Prophet ﷺ while he was in the mosque. One sat in the gathering, the second stayed at the back, and the third walked away. After the gathering, the Prophet ﷺ said:
“Shall I inform you about the three? One sought refuge with Allah, so Allah gave him refuge. The second felt shy, so Allah showed him mercy. The third turned away, so Allah turned away from him.”
(Sahih Bukhari, Book of Knowledge, Hadith: 66)
The Prophet's ﷺ Supplication for the One Who Hears and Spreads Hadith
Hadith 35
و عن زيد بن ثابت قال: سمعت رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: نضر الله امرأ سمع منا حديثا فحفظه حتى يبلغه ، فرب حامل فقه إلى من هو أفقه منه ، ورب حامل فقه ليس بفقيه
The Messenger of Allah ﷺ said:
“May Allah bless a person who hears a Hadith from us, memorizes it, and conveys it to others. Many who carry knowledge may convey it to someone more knowledgeable than themselves.”
(Sunan Abu Dawud, Hadith: 3660, Authentic)
The Virtue of Holding Firmly to the Sunnah and Following the Way of the Righteous Predecessors
Qur’anic Verses:
قَالَ اللهُ تَعَالَى:قُلْ إِن كُنتُمْ تُحِبُّونَ اللَّهَ فَاتَّبِعُونِي يُحْبِبْكُمُ اللَّهُ وَيَغْفِرْ لَكُمْ ذُنُوبَكُمْ
“Say, [O Muhammad], 'If you love Allah, then follow me; Allah will love you and forgive your sins.'”
(Surah Aal Imran 3:31)
وَقَالَ اللهُ تَعَالَى: لَّقَدْ كَانَ لَكُمْ فِي رَسُولِ اللَّهِ أُسْوَةٌ حَسَنَةٌ لِّمَن كَانَ يَرْجُو اللَّهَ وَالْيَوْمَ الْآخِرَ وَذَكَرَ اللَّهَ كَثِيرًا ﴿٢١﴾
“Indeed, in the Messenger of Allah you have an excellent example for whoever has hope in Allah and the Last Day and remembers Allah often.”
(Surah Al-Ahzab 33:21)
وَقَالَ اللهُ تَعَالَى: مَّن يُطِعِ الرَّسُولَ فَقَدْ أَطَاعَ اللَّهَ
“Whoever obeys the Messenger has indeed obeyed Allah.”
(Surah An-Nisa 4:80)
Hadith 36
وحدثني عبد الرحمن بن عمرو السلمي وحجر بن حجر :قالا أتينا العرباض بن سارية ، وهو ممن نزل فيه: ولا على الذين إذا ما اتوك لتحملهم قلت لا أجد ما أحملكم عليه فسلمنا ، وقلنا: أتيناك زائرين وعائدين ومقتبسين . فقال العرباض: صلى بنا رسول الله صلى الله عليه وسلم ذات يوم ، ثم أقبل علينا ، فوعظنا موعظة بليغة ذرفت منها العيون ووجلت منها القلوب، فقال قائل: يا رسول الله كأن هذه موعظة موذع ، فماذا تعهد إلينا؟ قال: أوصيكم بتقوى الله والسمع والطاعة وإن عبد حبشي ، فإنه من يعش منكم بعدى فسيرى اختلافا كثيرا ، فعليكم بسنتي وسنة الخلفاء المهديين الراشدين تمسكوا بها وعضوا عليها بالنواجد ، وإياكم ومحدثات الأمور، فإن كل محدثة بدعة، وكل بدعة ضلالة
The Prophet ﷺ gave a powerful sermon which made eyes weep and hearts tremble. When asked for advice, he said:
“I advise you to fear Allah and to hear and obey your leader, even if he is an Abyssinian slave. Whoever lives after me will see many differences, so follow my Sunnah and the Sunnah of the rightly guided Caliphs. Hold on to it firmly. Beware of newly invented matters, for every innovation is misguidance.”
(Sunan Abu Dawud & Ibn Majah, Authentic)
The Journey of Musa (Moses) in Search of Knowledge from Khidr
Qur’anic Story (Surah Al-Kahf 18:60–82):
The verses narrate how Prophet Musa (عليه السلام) traveled to meet Khidr (عليه السلام), who had knowledge given by Allah. Despite being a prophet himself, Musa humbled himself to learn. The journey showed the importance of patience and the limits of human knowledge.
Hadith 37
وعن ابن عباس أنه تمارى هو والحر بن قيس بن حصن الفزاري فى صاحب موسى : قال ابن عباس: هو خضر ، فمر هما أبى بن كعب، فدعاه ابن عباس، فقال: إني تماريت أنا وصاحبى هذا فى صاحب موسى الذى سأل موسى السبيل إلى نقيه: هل سمعت النبى صلى الله عليه وسلم يذكر شأنه؟ قال: نعم ، سمعت رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: بينما موسى فى ملإ من بني إسرائيل ، جانه رجل ، فقال: هل تعلم أحدا أعلم منك ؟ قال موسى: لا ، فأوحى الله إلى موسى: بلى عبدنا خضر ، فسأل موسى السبيل إليه ، فجعل الله له الحوت آية وقيل له ، إذا فقدت الحوت فارجع فإنك ستلقاه، وكان يتبع أثر الحوت فى البحر ، فقال لموسى فتاه ارعيت إذ أوينا إلى الصخرة فإني نسيت الحوت و ما انسنيه إلا الشيطن ان اذكره قال ذلك ما كنا تبع فارتد على أثارهما قصصا فوجدا خضرا فكان من شأنهما الذى قص الله عز وجل فى كتابه
He argued about who Musa's companion was (in Surah Al-Kahf), and confirmed via Ubayy ibn Ka’b (رضي الله عنه) that it was Khidr. The Prophet ﷺ confirmed that when Musa said no one is more knowledgeable, Allah told him about Khidr, and he traveled to meet him with a fish as a sign.
(Sahih Bukhari, Book of Knowledge, Hadith: 74)
Prayers for Seeking Knowledge
Qur’anic Supplication:
قَالَ الله تَعَالَى: وَقُل رَّبِّ زِدْنِي عِلْمًا
“And say: My Lord, increase me in knowledge.”
(Surah Taha 20:114)
Hadith 38
وعن أبى هريرة رضي الله عنه قال كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول : اللهم انفعنى بما علمتني وعلمني ما ينفعني ، وزدني علما
The Prophet ﷺ would say:
“O Allah, benefit me with what You have taught me, and teach me what will benefit me, and increase me in knowledge.”
(Sunan Ibn Majah, Hadith: 251, Authentic)
Hadith 39
عن زيد بن أرقم صلى الله عليه وسلم قال: كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: اللهم انى اعوذبك من علم لا ينفع ، ومن قلب لا يخشع، ومن نفس لا تشبع، ومن دعوة لا يستجاب لها
The Prophet ﷺ used to say:
“O Allah! I seek refuge in You from knowledge that does not benefit, from a heart that does not fear, from a soul that is never satisfied, and from a supplication that is not answered.”
(Sahih Muslim, Hadith: 6906)
Hadith 40
وعن ابن عباس أن النبى صلى الله عليه وسلم فأخبر فقال: اللهم فقهه فى الدين
When he helped prepare water for the Prophet ﷺ, the Prophet made this dua for him:
اللَّهُمَّ فَقِهْنِي فِي الدِّينِ
“O Allah, give him understanding in religion.”
(Sahih Bukhari & Muslim)
It is encouraged to also say this prayer:اللَّهُمَّ فَقِّهْنِي فِي الدِّينِ
“O Allah, grant me understanding in religion.”
Conclusion:
This collection of verses and Hadiths beautifully highlights the immense value of knowledge, especially beneficial Islamic knowledge. It emphasizes learning, teaching, preserving knowledge, and following the Prophetic Sunnah as a way of life. Seeking knowledge with humility, sincerity, and action leads to Allah's pleasure and eternal reward.
